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El mercado de thrift stores en Estados Unidos presenta una oportunidad excepcional para emprendedores que buscan ingresar al sector de la venta de segunda mano, con ingresos proyectados de $14.8 mil millones en 2025.
La demanda de productos de segunda mano ha crecido exponencialmente, impulsada por consumidores conscientes del medio ambiente y la búsqueda de alternativas económicas en un contexto de inflación. Este crecimiento se acelera especialmente entre las generaciones más jóvenes, que han adoptado las compras de segunda mano como una práctica habitual.
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El mercado estadounidense de thrift stores alcanza $14.8 mil millones en 2025, con un crecimiento anual del 3.7% y más de 29,000 establecimientos operando en todo el país.
La demanda está impulsada principalmente por la Generación Z y millennials, quienes representan el 66% de los compradores de segunda mano y valoran tanto la sostenibilidad como el acceso a marcas premium a precios reducidos.
| Indicador Clave | Valor 2025 | Crecimiento Anual |
|---|---|---|
| Tamaño del mercado (thrift stores) | $14.8 mil millones | 3.7% |
| Mercado total segunda mano | $59 mil millones | 11.3% |
| Número de tiendas | 29,457 establecimientos | 3.3% |
| Ventas online (% del total) | 50% del mercado | 17% |
| Compradores Gen Z (%) | 42% del total | 15.2% |
| Compradores Millennials (%) | 39% del total | 8.9% |
| Margen bruto promedio | 30-50% | Estable |
¿Cuál es el tamaño actual del mercado de las thrift stores en Estados Unidos en términos de ingresos anuales?
El mercado de thrift stores en Estados Unidos alcanza $14.8 mil millones en ingresos anuales para 2025, representando un crecimiento del 1.1% respecto al año anterior.
Esta cifra corresponde específicamente a las tiendas de segunda mano tradicionales que operan principalmente con donaciones y destinan una parte significativa de sus ganancias a actividades benéficas. El sector ha mostrado un crecimiento compuesto anual (CAGR) del 3.7% entre 2019 y 2024, superando las expectativas iniciales del mercado.
El mercado más amplio de segunda mano, que incluye plataformas de reventa online, tiendas de consignación y otros canales de productos usados, representa $59 mil millones en 2025. Esta cifra más amplia refleja la totalidad del ecosistema de segunda mano, donde las thrift stores tradicionales representan aproximadamente el 25% del total.
Los factores económicos como la inflación y las presiones sobre el presupuesto familiar han contribuido significativamente a este crecimiento, ya que los consumidores buscan alternativas más económicas para sus compras habituales.
¿Cuántas tiendas de segunda mano hay aproximadamente en Estados Unidos y cómo están distribuidas geográficamente?
Estados Unidos cuenta con aproximadamente 29,457 thrift stores en operación durante 2025, lo que representa un crecimiento del 3.3% anual en el número de establecimientos.
Esta cifra incluye tanto tiendas benéficas como establecimientos de consignación y reventa, abarcando desde pequeños negocios familiares hasta cadenas nacionales. Las principales cadenas como Goodwill, Salvation Army y Savers mantienen presencia nacional, aunque ninguna controla una cuota de mercado dominante superior al 10%.
La distribución geográfica muestra una mayor concentración en áreas urbanas y suburbanas, especialmente en estados densamente poblados. California lidera con el mayor número de establecimientos, seguido por estados como Washington, Massachusetts, Nueva York e Illinois. El sur del país y las zonas rurales presentan menor densidad de tiendas, representando una oportunidad de expansión.
Las ciudades con mayor costo de vida tienden a tener una densidad superior de thrift stores, ya que la demanda de alternativas económicas es más pronunciada en estos mercados.
¿Cómo ha evolucionado la demanda de ropa y artículos de segunda mano en Estados Unidos en los últimos cinco años?
La demanda de productos de segunda mano ha experimentado un crecimiento explosivo del 100% en los últimos cinco años, alcanzando niveles sin precedentes en 2025.
El volumen de artículos de segunda mano vendidos se duplicó entre 2020 y 2025, con un impulso particular durante la pandemia cuando los consumidores reevaluaron sus prioridades de gasto. La compra de ropa usada específicamente creció 40% solo entre 2021 y 2022, manteniendo tasas de crecimiento de doble dígito en años posteriores.
Más del 50% de los consumidores estadounidenses compraron al menos un artículo de segunda mano en 2024, comparado con menos del 30% en 2020. Este cambio comportamental refleja no solo presiones económicas sino también un cambio generacional hacia el consumo consciente.
Los factores clave que impulsaron este crecimiento incluyen la inflación persistente, mayor conciencia ambiental, influencia de redes sociales que normalizaron las compras de segunda mano, y la digitalización del sector que facilitó el acceso a estos productos.
¿Cuáles son los principales perfiles demográficos de los clientes que compran en thrift stores en Estados Unidos?
Los compradores de thrift stores presentan un perfil demográfico distintivo, con la Generación Z (42%) y millennials (39%) representando el 81% del total de compradores de segunda mano en 2025.
| Grupo de Edad | Porcentaje de Compradores | Características Principales |
|---|---|---|
| 18-24 años (Gen Z) | 42% | Nativos digitales, conscientes ambientalmente |
| 25-34 años (Millennials) | 39% | Poder adquisitivo creciente, buscan valor |
| 35-44 años | 23.8% | Familias establecidas, compras prácticas |
| 45-54 años | 16.6% | Ingresos estables, compras selectivas |
| 55-64 años | 11.8% | Conservadores, compras ocasionales |
| 65+ años (Boomers) | 8% | Tradicionales, resistentes al cambio |
| Distribución por género | 55.7% mujeres | Mayor interés en moda y decoración |
La Generación Z destaca por sus motivaciones únicas: el 83% ha comprado o está interesado en ropa de segunda mano, con el 34% comprando habitualmente en thrift stores. Sus principales motivaciones incluyen acceso a marcas premium a precios reducidos (30%), conciencia ambiental (42%) y búsqueda de piezas únicas no disponibles en retailers tradicionales (40%).
Las mujeres constituyen el 55.7% de los compradores, especialmente en categorías de ropa y accesorios, mientras que los hombres muestran mayor interés en electrónicos y equipamiento deportivo.
¿Qué porcentaje del mercado está dominado por las principales cadenas frente a tiendas independientes?
El mercado de thrift stores en Estados Unidos se caracteriza por su alta fragmentación, sin que ninguna cadena individual controle más del 10% de la cuota total de mercado.
Las principales cadenas nacionales incluyen Goodwill (la más grande con aproximadamente 3,300 tiendas), Salvation Army (con cerca de 7,400 centros de donación y tiendas) y Savers (165 tiendas en estados clave). A pesar de su presencia nacional, estas cadenas combinadas representan menos del 30% del mercado total.
La mayoría del mercado (aproximadamente 70%) está compuesto por tiendas independientes, organizaciones benéficas locales, tiendas de consignación familiares y establecimientos especializados. Esta fragmentación se debe a la naturaleza local del negocio, donde las donaciones y el conocimiento del mercado regional son factores críticos de éxito.
Esta estructura descentralizada ofrece oportunidades significativas para nuevos emprendedores, ya que no enfrentan competencia dominante de grandes corporaciones y pueden diferenciarse a través de especialización, servicio personalizado o enfoque en nichos específicos.
Este es justamente uno de los aspectos que desarrollamos en detalle en nuestro plan de negocios completo para abrir tu tienda de segunda mano.
¿Cuáles son las categorías de productos más vendidas en thrift stores en Estados Unidos?
- Ropa y accesorios: Representa la categoría líder con aproximadamente 60% de las ventas totales, incluyendo ropa de todas las edades y estilos
- Calzado: Segunda categoría más importante, especialmente zapatos deportivos y botas de marca
- Muebles y artículos para el hogar: Crecimiento del 15% anual, impulsado por millennials que amueblan sus primeros hogares
- Libros y medios de entretenimiento: Mantiene demanda estable, especialmente libros de texto y ediciones especiales
- Electrónicos y pequeños electrodomésticos: Categoría de alto margen cuando incluye artículos funcionales
- Joyas y bisutería: Productos de alta rotación con márgenes atractivos
- Equipamiento deportivo y juguetes: Demanda estacional fuerte, especialmente durante back-to-school y fiestas
¿Qué tendencias emergentes están influyendo en el crecimiento o la transformación del mercado de segunda mano en 2025?
El mercado de segunda mano está experimentando una transformación digital acelerada, con la integración de inteligencia artificial y herramientas tecnológicas que personalizan la experiencia de compra.
La sostenibilidad se ha consolidado como el valor predominante, con el 63% de consumidores Gen Z y millennials comprando segunda mano específicamente para reducir su huella ambiental. Esta conciencia ecológica impulsa tanto la demanda como la disponibilidad de productos, creando un ciclo virtuoso de crecimiento.
Las marcas tradicionales están lanzando sus propios programas de reventa corporativa, con más del 86% de ejecutivos retail reportando que sus clientes ya participan en reventa. Esta tendencia democratiza el acceso al mercado de segunda mano y valida el modelo de negocio.
La experiencia omnicanal se está expandiendo rápidamente, con tiendas físicas integrando plataformas online, aplicaciones móviles para búsqueda de inventario, y formatos innovadores como tiendas pop-up y colaboraciones con influencers.
El "recommerce" (comercio de recompra) emerge como una oportunidad, donde las tiendas no solo venden sino que también compran activamente productos a consumidores, profesionalizando el proceso de adquisición de inventario.
¿Cómo se comparan los márgenes de beneficio promedio de las thrift stores con los de otras categorías minoristas?
Las thrift stores disfrutan de márgenes brutos superiores al promedio retail, típicamente entre 30% y 50%, debido a sus bajos costos de adquisición de mercancía.
Estos márgenes superan significativamente el promedio del retail tradicional (20-25%) y se acercan a los de retailers especializados de lujo. La ventaja competitiva radica en que la mayoría del inventario proviene de donaciones gratuitas o compras a precios muy reducidos.
Sin embargo, los márgenes netos son más moderados debido a costos operativos específicos del sector: clasificación y limpieza de mercancía, mayor intensidad de mano de obra para procesamiento de inventario, y costos de almacenamiento de productos de rotación lenta.
Comparativamente, las thrift stores superan a supermercados (1-3% margen neto), tiendas de departamento (2-5%), pero están por debajo de retailers online especializados (8-15%) y tiendas de conveniencia (3-7%). La clave del éxito financiero está en la eficiencia operacional y la gestión inteligente del inventario.
¿Cuáles son los principales canales de venta online para thrift stores y qué cuota representan sobre las ventas totales?
Los canales online representan más del 50% del mercado total de segunda mano en 2025, con un crecimiento anual del 17% que duplica la velocidad del mercado offline.
| Plataforma | Cuota de Mercado | Especialización |
|---|---|---|
| eBay | 25% | Marketplace general, subastas |
| ThredUp | 18% | Ropa femenina y infantil |
| Poshmark | 15% | Moda y accesorios premium |
| Facebook Marketplace | 12% | Muebles y artículos locales |
| Depop | 8% | Moda vintage, Gen Z |
| The RealReal | 7% | Lujo autenticado |
| OfferUp | 6% | Marketplace local |
El crecimiento online está impulsado por la conveniencia, mayor selección de productos, y herramientas de búsqueda avanzadas que permiten a los consumidores encontrar artículos específicos más fácilmente que en tiendas físicas.
Los consumidores online de segunda mano gastan un promedio de $788 anuales en 2025, un aumento del 18.5% respecto a 2024. El 63% de compradores de segunda mano realizaron al menos una compra online en el último año.
¿Qué factores reguladores, fiscales o legales afectan actualmente la operación de thrift stores en Estados Unidos?
Las thrift stores deben cumplir con un marco regulatorio complejo que incluye obligaciones fiscales federales, estatales y locales, además de regulaciones específicas para ciertos tipos de productos.
Los aspectos fiscales principales incluyen el registro como negocio retail, cumplimiento con impuestos sobre ventas (sales tax) que varían por estado, y declaración de ingresos. Las organizaciones benéficas pueden obtener estatus de exención fiscal 501(c)(3), pero deben demostrar que destinan fondos a actividades caritativas según lo declarado.
Las regulaciones de productos específicos son críticas: artículos electrónicos requieren verificación de seguridad, productos para niños (juguetes, cunas, asientos de auto) deben cumplir estándares actuales de seguridad, y ciertos artículos como colchones están sujetos a regulaciones sanitarias estatales.
La reventa de ciertos bienes está restringida o prohibida: armas, productos farmacéuticos, algunos electrodomésticos con refrigerantes, y artículos sujetos a recalls de seguridad. Las tiendas deben mantener registros de proveedores y tener sistemas para identificar productos prohibidos.
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¿Cuáles son las estrategias de precios más comunes utilizadas por las thrift stores para atraer clientes?
- Pricing de volumen bajo: Precios significativamente inferiores al retail (60-80% de descuento) para maximizar rotación de inventario
- Descuentos por días especiales: "Color tag sales" donde artículos con etiquetas de cierto color tienen descuentos adicionales del 25-50%
- Programas de fidelidad: Tarjetas de membresía que ofrecen descuentos del 10-15% en compras regulares y acceso preferencial a mercancía nueva
- Rebajas estacionales: Clearance sales al final de temporada para mover inventario antiguo, con descuentos del 50-75%
- Pricing diferenciado: Precios premium para artículos vintage, de marca o de colección, aprovechando su valor especial
- Estrategias "Pay What You Can": Días especiales donde los clientes pueden negociar precios, especialmente efectivo para tiendas con misión social
- Bundle pricing: Ofertas como "llena una bolsa por $X" para incentivar compras múltiples
¿Qué oportunidades de crecimiento o expansión regional existen para nuevas thrift stores en Estados Unidos en 2025?
Las mayores oportunidades de expansión se concentran en ciudades medianas (50,000-200,000 habitantes) donde la densidad de thrift stores sigue siendo baja pero la demanda está creciendo impulsada por estudiantes universitarios y jóvenes profesionales.
Los estados del sur (Georgia, Carolina del Norte, Tennessee, Texas) presentan oportunidades significativas debido a menor penetración histórica de thrift stores y crecimiento poblacional acelerado. Estas regiones combinan costos operativos más bajos con demanda emergente.
Las áreas suburbanas en expansión alrededor de grandes ciudades ofrecen oportunidades ideales, especialmente donde viven familias jóvenes con ingresos moderados que buscan alternativas económicas para ropa infantil y artículos para el hogar.
Los formatos especializados representan nichos de crecimiento: tiendas enfocadas en decoración vintage, ropa deportiva de marca, libros y medios, o productos para bebés y niños. Estos enfoques especializados pueden comando precios premium y crear clientela leal.
Las alianzas estratégicas con organizaciones benéficas locales, universidades, y programas de sostenibilidad corporativa pueden facilitar el acceso a donaciones de calidad y diferenciación competitiva en mercados saturados.
Este es justamente uno de los aspectos que desarrollamos en detalle en nuestro plan de negocios completo para abrir tu tienda de segunda mano.
Conclusión
Este artículo se proporciona únicamente con fines informativos y no debe considerarse como asesoramiento financiero. Se recomienda a los lectores consultar a un profesional calificado antes de tomar cualquier decisión de inversión. No asumimos ninguna responsabilidad por las acciones realizadas basadas en la información proporcionada.
El mercado de thrift stores en Estados Unidos presenta un panorama excepcionalmente favorable para nuevos emprendedores en 2025, con crecimiento sostenido, demografía favorable y fragmentación competitiva que facilita la entrada de nuevos actores.
La combinación de conciencia ambiental, presiones económicas y cambio generacional hacia el consumo consciente garantiza demanda creciente a largo plazo, mientras que los márgenes atractivos y la flexibilidad operacional del modelo de negocio ofrecen potencial de rentabilidad significativo para operadores eficientes.
Fuentes
- Capital One Shopping - Thrifting Statistics 2025
- IBISWorld - Thrift Stores Industry Report
- NARTS - Industry Statistics & Trends
- ElectroIQ - Thrifting Statistics 2025
- Business Dasher - Thrifting Statistics
- Vogue Business - Gen Z Secondhand Growth
- Statista - US Secondhand Shoppers by Generation
- WGSN - Gen Z Resale Trends